微機差熱儀是使用得早和廣泛的一種熱分析儀器。差熱分析是在程序控製溫度下，測量物質和參比物的溫度差和溫度關係的一種技術。當試樣發生任何物理或化學變化時，所釋放或吸收的熱量使樣品溫度高於或低於參比物的溫度，從而相應地在差熱曲線上可得到放熱或吸熱峰。差熱曲線是由差熱儀所測定而記錄下的△T-T曲線，曲線的縱坐標為樣品與參比物的溫度差（△T），向上表示放熱反應，向下表示吸熱反應。差熱分析也可測定樣品的熱容變化，它在差熱曲線上反映出基線的偏離。
微機差熱儀的主要係統組成如下：
1.加熱係統
加熱係統提供測試所需的溫度條件，根據爐溫可分為低溫爐、普通爐、超高溫爐；按結構形式可分為微型、小型，立式和臥式。係統中的加熱元件及爐芯材料根據測試範圍的不同而進行選擇。
2.溫度控製係統
溫度控製係統用於控製測試時的加熱條件，如升溫速率、溫度測試範圍等。它一般由定值裝置、調節放大器、可控矽調節器、脈衝移相器等組成，隨著自動化程度的不斷提高，大多已改為微電腦控製，提高的控溫精度。
3.信號放大係統
通過直流放大器把差熱電偶產生的微弱溫差電動勢放大、增幅、輸出，使儀器能夠更準確的記錄測試信號。
4.差熱係統
差熱係統是整個裝置的核心部分，由樣品室、試樣坩堝、熱電偶等組成。其中熱電偶是其中的關鍵性元件，即使測溫工具，又是傳輸信號工具，可根據試驗要求具體選擇。
5.記錄係統
記錄係統早期采用雙筆記錄儀進行自動記錄，目前已能使用微機進行自動控製和記錄，並可對測試結果進行分析，為試驗研究提供了很大方便。
6.氣氛控製係統和壓力控製係統
該係統能夠為試驗研究提供氣氛條件和壓力條件，增大了測試範圍，目前已經在部分儀器中采用。
